Entrevista que saiu na revista "BIBONORTE" - Fevereiro

9 BIBONORTE . FEVEREIRO . 2011

João Merino nasceu para o canto
profissional há 14 anos e desde
daí nunca mais parou. Com uma
voz difícil de esquecer, o Barítono,
tem sido reconhecido em Portugal e no
resto do mundo. A sua voz ecoa no Teatro
de S. Carlos em Lisboa onde tem em
mãos três grandes óperas. É em Rio de
Moinhos, Penafiel, que encontra a paz e
se liberta do stress próprio da profissão.

O que é um barítono?
Barítono é o tipo de voz que eu tenho. A Voz
humana divide-se em 6 tipos principais, 3 femininos
e 3 masculinos: no feminino temos a
Soprano (é a mais aguda), a Mezzo-soprano
(Voz média) e o Contralto (voz grave), no tipo
masculino temos o Tenor (a mais aguda), o Barítono
(média) e o Baixo (a mais grave).

Há quanto tempo se dedica a esta profissão?

Tive a minha estreia como cantor profissional
em 1997 no Europarque, Santa Mª da Feira
com a ópera “La Traviata” de G.Verdi. Já lá
vão, portanto 14 anos..

Como descobriu as qualidades da sua voz?

Cresci numa família que se reunia todos os
fins-de-semana para convívio e onde se cantava
muito. No 5º ano participei num festival
da canção organizado pelo ciclo preparatório
de Paredes e obtive o 2º lugar. A partir dos 13
anos de idade e até cerca dos 20 fiz parte do
Grupo Coral de Rio de Moinhos e foi aqui, após
ter começado a fazer alguns solos nos serviços
religiosos que senti necessidade de iniciar
a minha formação com aulas de Canto. Relativamente
a descobrir as qualidades da voz
essa é a nossa procura eterna!

Como foi a experiência em Barcelona com o
tenor Francisco Lázaro?

Foi absolutamente fundamental. Com a conclusão
do meu curso superior na ESMAE de
certa forma senti que minha formação artística
tinha chegado a um beco sem saída, e a
única via de continuar o meu desenvolvimento
seria fora de Portugal e com alguém que para
além dos conhecimentos decorrentes de uma
formação universitária ao mais alto nível tinha
também uma carreira de 30 anos como cantor
profissional em alguns dos melhores teatros
de ópera do mundo. Esta experiência é absolutamente
fundamental na resolução de problemas
técnicos decorrentes duma carreira solistica,
assim como na criação de hábitos de uso
da voz de forma a uma potenciação máxima
do resultado final (potencia, definição tímbrica,
clareza da dicção) e, mais importante, da saúde
vocal pois isso irá determinar a durabilidade
e fiabilidade do cantor. Um cantor que fica
rouco com facilidade ou que está frequentemente
doente da garganta dificilmente conseguirá
fazer carreira. Um cantor lírico em carreira
é como um atleta de alta competição, tem
de treinar todos os músculos do corpo e estar
afinadinho como um Formula 1. Nesta linha de
pensamento tive a oportunidade de fazer uma
audição para o Francisco de forma a ele aferir
se valia a pena perder tempo comigo e ai tenho
estado desde 2006, agora de uma forma
mais esporádica mas em contínua formação e
reciclagem.

Há algum barítono conhecido com quem
gostava de se ter cruzado profissionalmente?

Adoraria ter tido a oportunidade de ter cantado
ao lado de Capuccilli, um artista maravilhoso
com uma voz gloriosa!

O facto de viver numa cidade mais pequena
não dificultou a entrada neste mundo?

Não, de forma alguma. Vivemos num mundo
global e conto um pequeno episodio que aconteceu
comigo e que descreve esta globalização
com rigor: Faz em Junho cerca de 3 anos
que eu estava sentado no tractor da minha
quinta em Penafiel, uma quinta- feira á tarde,
recebo uma chamada no telemóvel do Teatro
Nacional de S.Carlos a pedirem para estar no
dia seguinte de manha no auditório principal
para uma audição para o director artístico. Fiz
a audição, fui convidado para dois projectos no
S.Carlos, voltei para Penafiel ao fim da tarde já
estava novamente em cima do tractor a acabar
o trabalho do dia anterior. Na semana seguinte
estava em Madrid para mais audições.
Portanto o facto de viver numa cidade pequena
até me garante o escape ao stress de uma
profissão que exige muitas viagens, muitas
noites em hotéis.

Tem ideia de quantas pessoas se dedicam a
esta profissão no nosso país?

Cantores líricos profissionais não devemos ser
mais de cem, mas é difícil fazer uma contagem
rigorosa.

Quais são os seus projectos a curto prazo?

Neste momento estou a participar na produção
da ópera Gianni Schichi de Puccini e Blue
Monday de Gershwin que estreia no inicio de
Fevereiro, depois faço a ópera Il Capello di paglia
di Firenze em Maio e a ópera Carmen de
Bizet em Junho. Tudo no Teatro Nacional de S.
Carlos.

Em Portugal é fácil viver desta profissão?

Já foi mais fácil! Não me posso queixar da
quantidade de convites que tenho recebido todos
os anos e que me têm permitido estar
continuamente ocupado mas o facto é que ao
nível remuneratório tem vindo a decair drasticamente
de ano para ano. Dou um exemplo: o
primeiro papel que fiz e que já referi em cima,
embora um papel secundário e de há 13 anos,
está num dos mais bem pagos até hoje. Acho
que as Instituições e mesmo os particulares
não têm uma real noção do trabalho que está
por detrás duma opera ou de um recital. Muitas
vezes ouvi a pergunta: ”Mas tem de se pagar?
Eu pensei que o fazia por gosto?”
São horas e horas de preparação individual,
mais semanas de ensaios em conjunto e ainda
as semanas das apresentações.

Onde gostaria de actuar?

É um sonho ser convidado um dia para cantar
no Teatro Alla Scala de Milão.
É para mim o ícone máximo da lírica internacional.

Dos maestros com que trabalhou, há algum
que destaque particularmente?

Todos foram importantíssimos pelo que me
ensinaram, pela experiencia que proporcionaram.
Posso destacar talvez o maestro Michail
Jurowsky pela importância e destaque que
tem a nível internacional, é considerado um
dos grandes maestros da actualidade, e estar
ali ao lado dele a fazer música foi de facto
fantástico.

Prefere apresentar-se como solista, ou em
grandes espectáculos conjuntos?

Eu apresento-me sempre como solista!!! Mas
prefiro participar em óperas que fazer recitais
a solo. Os recitais são igualmente exigentes a
uma ópera mas é um trabalho individual, recolhido,
só e portanto bastante desgastante.

Como foi receber o Prémio Eng. António de
Almeida?

Foi muito bom! O curso foi bastante difícil
como são todos para um trabalhador estudante,
chegar ao fim e conseguir um dos melhores
resultados foi muito gratificante.

EU SOU
João Merino